Faktor Kemorosotan Tamadun Islam

Graham E. Fuller dalam bukunya "A World Without Islam" (2010) menyatakan bahawa terdapat enam faktor utama kemerosotan tamadun Islam iaitu (halaman 245-248):

(1) Faktor utama ialah keupayaan intelektual yang mengalah kepada lokalisasi dan atrophy yang pada masa dahulunya terbuka dan mempunyai semangat untuk menyelidik. Semangat ini diganti oleh sikap ritual dan legalism sempit yang menghalang semakan semula tafsiran nas-nas dan sumber-sumber autoriti di mana pada masa dahulunya sesuatu yang lazim. Sikap ini akhirnya membawa kepada pemusuhan antara sains/kemajuan teknologi dan Islam (sungguhpun telah diteduhkan pertentangan ini oleh justifikasi reformis/modernis Islam.

Selanjutnya adalah faktor-faktor eksternal seperti berikut:

(2) Pencerobohan Mongol ke atas kerajaan Islam Abbasiah pada kurun ke 13 Masehi yang meruntuhkan serta menghancurkan pusat-pusat populasi dan perbandaran Islam di mana terdapatnya kekayaan, perpustakaan, kesenian, pusat perniagaan dan pelbagai di mana kehancuran ini sudah sukar untuk dipulihkan lagi selepas itu kepada zaman kegemilangannya yang lalu. Ini berbeza dengan pusat-pusat kecemerlangan barat yang terus dipelihara seperti Andalus dan Konstantinpole sungguhpun berada di bawah kekuasaan Islam.

(3) Perpecahan kesatuan umat Islam melalui penubuhan kerajaan Shiah di Iran pada kurun ke 16 Masehi. Penubuhan kerajaan ini memutuskan perhubungan antara dunia Islam dan barat yang pada masa dahulunya faktor kecemerlangan Islam akibat daripada pertukaran ilmu dan pengetahuan.

(4) Kebangkitan negara-negara Eropah dari aspek ilmu dan teknologi pada kurun ke 17 masehi dengan dominasi dari aspek ketenteraan terutama penguasaan atau supremacy jalan laut. Dominasi maritim ini didorong oleh halangan-halangan jalan darat untuk mendapatkan bahan-bahan dan sumber-sumber ekonomi di Timur yang pada masa itu dikuasai oleh pemerintah Islam. Begitu juga didorong oleh semangat untuk mencari dunia baru bagi tujuan kekayaan serta aspirasi untuk mengembang ajaran Kristian seperti mana dalam peristiwa pelayaran Columbus ke Benua Amerika dan Vasco DeGama ke dunia timur melalui Afrika dan India. Faktor strategik yang lain kerana masalah wabak penyakit Black Death yang berlaku pada kurun 14th Masehi menumpulkan minat Eropah untuk menggunakan jalan darat ke Timur.

(5) Perubahan alam sekitar seperti kerosakan hutan yang berlaku di tanah subur sekitar Mesir, Palestin dan Iraq yang dikenali sebagai fertile cresent atauard sawad dalam bahasa Arab. Kerosakan alam ini menyebabkan kawasan ini menjadi kurang subur sebagaimana dahulu yang menyebabkan berlakunya perpindahan tempat tinggal dan tumpuan kegiatan ekonomi. Begitu juga semasa permulaan kemajuan Eropah, bahan-bahan penting bagi pembangunan industri Eropah seperti arang batu, bijih besi serta iklim cuaca yang sederhana menyumbang kepada pembangunan Eropah. Apabila minyak dijumpai kebanyakan negara Islam ketika itu sudahpun berada di bawah penjajahan dan dominasi pihak Barat.

Can An Insurance Agent Offering Takaful Business?

I am not that entirely sure to the notion that Takaful agent should be completely independent from conventional insurance on the pretend that Muslim Takaful agent must not involve in any activities that are inconsistent with Islamic Takaful, at least in current practice. It is noted that conventional insurance and other alike are not Islamically acceptable by majority (or probably all) of the IFIs Shariah Advisers. Not that I am saying that conventional insurance is permissible, but looking at the current business scenario, segregating these two businesses will definitely put a toll and strains on the agents considering the small size and avenues of Takaful business. Because of this, exemption should be given in order to give space for the agent to develop and built their business so that they are not left behind by their competitors in term of money and cents. الامر إذا ضاق اتسع. Perhaps until Takaful is at par with conventional insurance from the market share perspective then the ruling on the segregation will be practical and fair because it will then provide a same level of playing field to all Takaful operators and their agents. At the moment it seems some the Takaful operators allow mixing of Takaful and Insurance business while the others are not. It is therefore high time for the regulator i.e. Bank Negara Malaysia to issue some directive on this matter as it will provide a same ruling for all Takaful operators so that the agent are given an equal and fair business opportunities. 

Ulasan Buku "A World Without Islam"

Graham E. Fuller, A World Without Islam, New York: Back Bay Books (paperback edition), July 2011 (originally published in hardcover by Little, Brown and Company, August 2010). 328 halaman termasuk indeks.

Banyak pihak apabila saya kemukakan tajuk buku ini akan memberi reaksi pesimis dan ada juga yang membuat kesimpulan bahawa buku ini bertujuan untuk mengkritik atau menghina Islam. Saya tidak salahkan mereka kerana tajuk buku ini adalah sedikit kontroversi dan bakal mengundang kecaman. Namun begitu itulah kesalahan yang sering dilakukan oleh kebanyakan kerana sering membuat penilaian tanpa menyelidiki dengan lebih mendalam. Dalam konteks buku ini ialah dengan cuba membaca dan seterusnya memahami apa yang akan cuba disampaikan oleh penulis. Ternyata selepas membaca buku ini sebanyak dua kali, perkara yang ingin ditegaskan oleh penulis buku ini bahawa konflik dan ketegangan politik dan ketenteraan termasuk keganasan dan 

peperangan adalah berpunca daripada faktor-faktor selain agama seperti  geopolitik, ekonomi, ketegangan etnik, perebutan kuasa dan pelbagai lagi. Sungguhpun tidak dinafikan bahawa faktor keagamaan adalah penting dan nyata dalam konflik dan ketegangan ini, namun mengikut penulis ianya bukan penyebab utama. Agama bagi penulis baik sama ada Yahudi, Kristian atau Islam hanya sebagai simbol atau obor bagi menggalakkan penentangan kepada sesuatu perkara yang boleh menggugat dan menjejaskan kepentingan sesuatu golongan, etnik atau otoriti. Dalam menyokong kesimpulan ini, penulis menggunakan pendekatan sejarah, kajian sains politik dan perbandingan agama bagi menunjukkan konflik keagamaan ataupun ketenteraan serta politik yang wujud sejak dari zaman dahulu sebelum Masehi sehingga kini berpunca daripada faktor-faktor selain agama. Bagi penulis, tanpa faktor agama pun, segala peristiwa berkenaan yang dicatit oleh sejarah seperti perang Salib, saikologi penentangan kepada kuasa-kuasa barat atau penjajahan, akan tetap berlaku. Dengan tidak menafikan faktor agama memainkan peranan dalam konflik ini, ianya bukan penyebab namun sekadar sebagai penggalak atau alat bagi mencapai tujuan-tujuan tertentu yang bersifat politik dan ketenteraan serta strategik ekonomi. Contoh serta argumen yang dibawa oleh penulis adalah komprehensif iaitu konflik antara agama Yahudi dan Kristian, konflik antara sesama golongan Kristian (melalui gerakanReformation), konflik antara Kristian dan Islam (melalui perang Salib), hubungan antara Islam dan agama lain di India dan China dan akhirnya hubungan Islam dengan dunia barat dan Eropah melalui pelbagai isu terutamanya minoriti, identiti, asimilasi budaya, masalah Palestin dan perang ke atas keganasan oleh Amerika yang kadangkala dilabelkan sebagai Perang Salib Moden. Bagi penulis hubungan antara agama baik sesama agama samawi atau yang dikenali sebagai Abrahamic Religionsdan juga dengan agama lain di India dan China adalah toleren. Mengikut penulis Islam sebagaimana yang diamalkan di India dan China telah berjaya mengakomodasi elemen-elemen tempatan yang terdapat dalam masyarakat beragama Hindu dan Buddha (begitu juga akomodasi Islam dengan kebudayaan Jawa). Yang paling jelas proses tolak ansur ini ialah di China di mana karakter kebudayaan China secara terserlah diserapkan dalam amalan dan penghayatan Islam. Yang menimbulkan ketegangan antara hubungan agama adalah isu etnik, identiti bangsa dan penjajahan yang menimbulkan apa yang diistilahkan sebagai sempadan artifisial bagi etnik-etnik ini dalam peta politik moden negara-negara yang lahir akibat atau kesan daripada penjajahan atau peperangan. Bagi penulis ketegangan antara Islam dan Kristian semasa peperangan Salib berpunca daripada keresahan pihak Gereja untuk mengatasi masalah dalaman Eropah yang kucar kacir akibat daripada perebutan kuasa antara kuasa-kuasa feudal. Oleh yang demikian perlu pada satu saluran untuk meredakan keadaan ini iaitu dengan menimbulkan persepsi penindasan Islam terhadap orang-orang Kristian di Palestin (al-Quds), sungguhpun keadaan masyarakat Kristian dan Yahudi di al-Quds semasa pemerintahan Islam adalah jauh lebih baik berbanding dengan keadaan semasa di bawah pemerintahan Kristian kemudiannya. Penulis menutup perbincangan bukunya dengan mengulas isu peperangan Amerika ke atas keganasan yang dikatakan berpunca daripada sikap radikalism dan ekstrimisn sesetengah kalangan masyarakat Islam. Mengikut penulis radikalism dan esktrimism ini adalah hasil ciptaan Amerika dan Eropah sendiri melalui dasar-dasar luarnya yang menekan rungutan masyarakat Islam terhadap beberapa isu politik dan ekonomi. Sebelum itu mengikut penulis ialah dasar penjajahan yang menyekat perkembangan dan peranan institusi ulama dan Islam seperti Qadi dan Mufti dalam pemerintahan dan masyarakat yang menyebabkan pada akhirnya timbul golongan agama yang menentang Barat dan semua mereka yang menyokong Barat dalam usaha mereka untuk mencari tempat yang bermakna dan relevan dalam masyarakat Islam. Mungkin itulah yang dimaksudkan oleh penulis bahawa tanpa Islam pun semua konflik dan masalah yang dihadapi oleh dunia barat ketika ini akan tetap berlaku.

al-Wakalah lil Istithmar الوكالة لاستثمار

The term can be translated as agency for the purpose of investment. Originally it is a kind of agency contract for the use of variety of purposes acceptable of having agencyship. Much is used in civil dealings including that of commerce, but it is also used in personal such as marriage and even rituals. In modern banking the contract in addition to its original purpose is modified to include the receipt of payment or fee to the agent on the work done which is technically known as al-Wakalah li al-Ajr (الوكالة للاجر). It is a combination between the contract of agency which is gratituos in nature and contract of service (al-Ajir al-Khas). The addition of the word istihmar is a modern innovation to enable Islamic financial institutions to receive incentives from the management of the investments of their clients' funds/deposits. Some contemporary scholars refer this as incentive/encouragement to a manager/bailor. Nothing is odd about this arrangement and it is prefectly permissible. Nonetheless to observant student of the Shariah will also notice this type of Wakalah can also serve as an alternative to Mudarabah or Musharakah which is probably less attractive. Instead of being a partner in a business venture it is much more convenient and secured to act as an agent with a fee. In  this case the bank will solicit from a client to deposit an amount for the purpose of an investment for profit. The bank upon receiving the deposit will manage the fund and utilise it in investment projects or business. Proceeds from the investment if any will be returned to the customer less a certain amount as fee to the bank. In addition to the normal fee under the contract of service, the bank will also receive bonus if the profit is beyond the expected target and hence the arrangement is known as al-Wakalah lil Istithmar. Both customer and the bank suffer loss although bank's loss is nominal being loss of effort and time.